Países del Caribe, Centroamérica y Panamá acuerdan promover tratado comercial

Panamá.- La Comunidad del Caribe, Centroamérica y Panamá acordaron "promover el inicio de las negociaciones" de un Tratado de Libre Comercio, tras la reunión en Belice de los ministros encargados de comercio exterior de los países de ambas regiones.
El ministerio de Comercio e Industria de Panamá informó hoy de que la decisión, unánime, se tomó tras dos jornadas de reuniones celebradas en Belice, lo días 22 y 23 de este mes.
Los ministros encargados del comercio exterior de Centroamérica y Panamá y los países de la Comunidad del Caribe (CARICOM) analizaron sus diferentes relaciones comerciales, las experiencias de cada uno en otros procesos de negociación comercial con socios externos a la región y las posiciones que cada uno defiende en el foro multilateral de comercio.
Tras el encuentro, se acordó "entablar conversaciones con miras a iniciar un proceso de negociaciones para suscribir un Tratado de Libre Comercio entre las Repúblicas de El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua y Panamá y los países del CARICOM", según se anunció en un comunicado.
Las negociaciones, que se desarrollarán a lo largo de 2007, tienen como marco la "buena experiencia" del TLC vigente entre CARICOM y Costa Rica, "que ha demostrado ser una herramienta eficiente para las relaciones comerciales", sostiene la nota.
El Ministro de Comercio e Industrias, Alejandro Ferrer, expresó en la nota divulgada a la prensa, que "nuestros sectores productivos nos han indicado el camino a seguir en cuanto a nuestras futuras negociaciones y claramente el Caribe es una oportunidad valiosa que ya se refleja en importantes cifras de exportación en distintos rubros del sector agrícola e industrial".
"Nuestra agenda de competitividad -dijo- nos exige promover apertura en mercados en donde existen importantes ventajas comparativas complementarias." Panamá exporta al Caribe tenemos leche evaporada, carne bovina deshuesada, medicamentos, despojos bovinos, huevos de ave para incubación, aceites lubricantes, cajas plegables, atunes de aleta amarilla, envases de cartón, galletas dulces, tapones y polímeros de etileno, entre otros productos.
De los 14 mercados del Caribe, el ministerio panameño destaca el intercambio comercial que existe con: Trinidad y Tobago, Jamaica, Barbados y Haití.
El jefe de Negociaciones Comerciales de Panamá, Leroy Sheffer, señaló a la prensa que en las próximas semanas se generarán las primeras jornadas de coordinación entre las dos regiones, con miras a definir posibles calendarios, sedes de las conversaciones el ámbito y el alcance de las disciplinas que se cubrirán, así como el inicio de las consultas sectoriales necesarias para trazar la estrategia que Panamá llevará en el curso de las conversaciones.Agencias